"Liebe ist stark wie der Tod" - so steht es in der Bibel (Hoheslied 8, 6). So knapp und kraftvoll hat es sonst niemand formuliert. Alle Welt weiß, dass Liebe eine Großmacht ist. In Millionen von Dramen, Büchern, Filmen, Romanen, Magazinen - und auch in vielen Alltagsgesprächen ist die Liebe Thema eins. William Shakespeare, der große englische Dichter (um 1600), hat in seinen Dramen die verschiedenen menschlichen Charaktere am besten beschrieben. Er sagt zu diesem Thema: "Liebe ist wie versteckte Raserei" - "Es gibt nur einen bösen Engel: die Liebe" (in "Romeo und Julia"). Schon der Philosoph Platon (um 400 v.Chr.) schrieb: "Liebe ist eine Art Wahn-sinn". Und wir kennen alle die Sprichwörter: "Liebe macht blind" - "Liebe auf den ersten Blick" - "Liebe bringt den Himmel auf Erden". Der schlesische Dichter Johannes Scheffler (um 1650) sagt: "Die Liebe ist das schnellste Ding. Sie kann in einem Augenblick im höchsten Himmel sein." Liebe ist eine Macht, die zu Höchstem befähigt, im Guten wie im Bösen (wenn wir an so manche Eifersuchtstragödien denken!) - Es gilt aber auch umgekehrt: Wenn Liebe in einem Menschenleben fehlt, dann fehlt das Größte - dann hat das Konsequenzen. Der bekannte Schweizer christliche Psychotherapeut Paul Tournier (gest. 1986) weist in seinem letzten Buch "Im Angesicht des Leidens" auf eine erstaunliche Tatsache hin: unter den einflussreichsten Politikern in der Geschichte der Menschheit waren etwa 300 von ihnen Waisen, darunter Julius Cäsar, Karl V, Ludwig XIV, Napoleon - aber auch Lenin, Hitler, Stalin, Fidel Castro und religiöse Führer wie Buddha, Konfuzius und Mohammed. Waisenkinder begegnen wenig Liebe, fühlen sich unsicher und entwickeln deshalb einen außergewöhnlichen Willen zur Macht. Wenn Menschen keine Liebe erfahren, führt ihr Leben leicht in eine Katastrophe. "Der entscheidende Faktor im Leben von verzweifelten Menschen ist die Liebe. Allein dadurch kann eine Wende zum Positiven erzielt werden." (Dr. Tournier) Wenn schon menschliche, irdische Liebe eine so große Macht ist, wie groß muss erst die göttliche Liebe sein! Zwei Mal schreibt der Apostel Johannes in seinem Brief: "Gott ist Liebe." (1. Johannes 4) Das ist eine der gewaltigsten Aussagen in der Bibel - aber auch eine, die am häufigsten missverstanden wird. "Wir kennen die Liebe Gottes und vertrauen ihr," schreibt der Apostel (1. Johannes 4, 16). Diese Liebe Gottes zu kennen, das ist nun wahrlich der Himmel auf Erden. Dieses Wissen ist nicht einigen auserwählten Gläubigen vorbehalten sondern ist für jeden normalen Christen da. Sehr deutlich schreibt es der Apostel Paulus: "Die Liebe Gottes ist ausgegossen in unser Herz durch den Heiligen Geist" (Römer 5, 5) - "ausgegossen" bedeutet so viel "wie ein Wolkenbruch". Die göttliche Liebe ist kein schwaches Gefühl sondern ein überwältigendes Erlebnis. Sie kehrt in einem Menschen ein, der Christus bei sich einlässt und damit auch den Heiligen Geist bekommt. Schon die Ausgießung des Heiligen Geistes an Pfingsten in Jerusalem war ein gewaltiges Ereignis. Paulus betet für die Christen in Ephesus, dass sie mit allen Christen "die Breite und die Länge und die Höhe und die Tiefe der Liebe Christi erkennen, die doch alles Wissen übersteigt." (Epheser 3, 14-19). Es ist nicht nur wichtig, die Kraft und die Weisheit Gottes zu kennen - sondern vor allem die Liebe Gottes, denn da schauen wir ins Herz Gottes.
I. Die Kennzeichen der Liebe Gottes.
1. "Gott ist Liebe" - damit ist noch nicht das ganze Wesen Gottes beschrieben. Wenn im Volksmund oft vom "lieben Gott" gesprochen wird, dann ist das ein Beweis, dass viele den Gott der Bibel nicht kennen. Die Heilige Schrift berichtet von dem Gott, der das Universum geschaffen hat, der die sündige Menschheit durch die Sintflut strafte, der Abraham erwählte und durch ihn ein Volk machte, der Israel wegen seines Ungehorsams züchtigte durch Kriege, Gefangenschaft und Exil, der Seinen Sohn sandte, den Israel ablehnte, weshalb Jerusalem zerstört wurde - und der am Ende der Geschichte alle Völker mit Gerechtigkeit richten wird. Das ist der Gott, den der Apostel als den "Gott der Liebe" bezeichnet. Es ist verkehrt, zu meinen, dass ein Gott der Liebe nicht strafen und nicht verdammen dürfe.
2. "Gott ist Geist" (Johannes 4) - "Gott ist Licht" - das sind die einzigen Kurz-Definitionen für Gott in der Bibel - neben "Gott ist Liebe", die sich alle drei bei Johannes finden. Sie unterstreichen noch, wie der Gott der Liebe zu verstehen ist. "Geist" betont, dass Gottes Liebe nicht wie bei einem Menschen schwankend ist, dass Gott allgegenwärtig ist. - Noch deutlicher wird es bei "Gott ist Licht". Mit diesen Worten beginnt Johannes seinen ersten Brief. Er schreibt: "Wir sollen im Licht wandeln wie ER im Licht ist." Licht bedeutet Heiligkeit und Reinheit. Deshalb sagt Jesus in der Bergpredigt: "Ihr sollt vollkommen sein, wie euer Vater im Himmel vollkommen ist." (Matthäus 5) Es kann jemand in seiner Glaubenslehre völlig korrekt sein, aber wenn er nicht nach einem heiligen Leben strebt, hat Jesus keine Gemeinschaft mit ihm. Aus diesem Grund berichtet die Bibel, dass Gott oft - aus Liebe - auch hart mit Seinen Leuten umgeht, um sie vor Irrwegen zu bewahren. Ziemlich ausführlich schreibt darüber der Apostel im Hebräer-Brief: "Denn wen der HERR liebt, den erzieht Er mit Strenge; und wen Er als Seinen Sohn annimmt, dem gibt Er auch Schläge. Er-tragt also die Schläge. Gott behandelt euch als Seine Kinder... Gott handelt an uns zu unserem Besten, damit wir an Seiner Heiligkeit Anteil bekommen. ...Später bringt es denen, die durch diese Schule gegangen sind, Frieden und Annahme bei Gott." (Hebräer 12, 6-11) Gottes Liebe ist manchmal streng, weil sie uns zur Heiligkeit erziehen will.
3. "Gott ist Liebe" - das gilt vollkommen für jeden Christen. "Gott ist Liebe" - das bedeutet, dass Seine Liebe zum Ausdruck kommt in allem, was Gott sagt und was Gott tut. Das ist eigentlich die größte Ermutigung für einen Christen. Paulus hat es in einer berühmten Zusage Gottes formuliert: "Wir wissen, dass denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Besten dienen." (Römer 8, 28) Nicht nur einige Dinge, sondern alle Dinge! Jedes kleine Ereignis, das geschieht, drückt die Liebe Gottes zu uns aus. Wir können oft nicht erkennen, warum Gott manches so lenkt, aber wir wissen, dass jedes Mal Gottes Liebe dahinter steht - und können uns darüber freuen, auch wenn - menschlich gesehen - die Dinge schief laufen.
4. Gottes Liebe wendet sich an Sünder, - nicht an Menschen, die Liebe verdient hätten, - an Menschen, deren Natur korrupt ist, - die eigentlich Verdammung und Verbannung von Gottes Gegenwart bekommen müssten, - die die heiligen Gebote Gottes gebrochen haben. Es gibt eigentlich keinen Grund, weshalb Gott rebellische Menschen lieben sollte. Und doch tut ER es! Das sollte uns sehr nachdenklich und voller Staunen machen!
5. Gottes Liebe erreicht ihren Höhepunkt, indem Gott Seinen Sohn gibt als Erlöser für die Menschheit. Das Maß einer Liebe kann man immer daran erkennen, wie viel der Liebende bereit ist zu geben. Wenn ein Verliebter seiner Geliebten als erstes Geschenk einen Diamant-Ring gibt, dann weiß die Dame, wie groß seine Liebe ist. Nun hat Gott Seinen Sohn nicht nur Mensch wer-den lassen sondern ließ Ihn auch noch einen grausamen Tod sterben, um die Erlösung der Menschen zu erwirken. - Kein Wunder, dass Paulus dieses Faktum als Gipfel der göttlichen Liebe preist. Der Apostel schließt daraus, dass diese allerhöchste Gabe selbst die Garantie dafür ist, dass Gott generell Seinen Leuten nur das Allerbeste geben wird. (Römer 8, 32) Die Autoren des Neuen Testaments weisen immer wieder darauf hin, dass das Kreuz Christi Beweis ist für die unendlich große...
