Die Namen sind in der Bibel viel wichtiger als bei uns im Alltag. Da gilt mehr das Wort aus Goethes Faust: "Der Name ist Schall und Rauch". Namen haben in der Bibel ein großes Gewicht. Sie sind gleichsam prophetisch: sie enthalten das Lebensprogramm des Namensträgers, sie geben uns einen Hinweis auf seinen Charakter. Das wird gleich im ersten Kapitel des Matthäus-evangeliums deutlich, in dem die Geburt Jesu angekündigt wird. Dabei werden zwei Namen für Jesus genannt, die zugleich die Bedeutung Seiner göttlichen Sendung verraten. Der Gottessohn soll JESUS heißen, - das bedeutet: "ER wird Sein Volk von den Sünden erretten!" (Matthäus 1, 21) Ähnlich hat auch Johannes in seinem Evangelium im ersten Kapitel Jesus am Anfang vorgestellt durch Johannes den Täufer mit den Worten: "Siehe, das ist Gottes Lamm, welches der Welt Sünde trägt!" (Johannes 1, 29) Beide Male wird also klar herausgestellt, dass es Jesu Hauptaufgabe ist, das Problem der Sünde zu lösen (durch Seinen Kreuzestod auf Golgatha). - Der andere Name für Jesus in Matthäus 1 heißt: IMMANUEL - das bedeutet: "Gott ist mit uns". Mit diesen zwei Namen wird auf die Hauptnot unter den Menschen hingewiesen: Jesus (wörtliche Bedeutung: "Gott ist unser Retter") ist der große Helfer wegen unserer Sünden und wegen unserer Einsamkeit und Hilflosigkeit. Das bedeutet: Wir werden mit unseren Sünden und unserer Schuld allein nicht fertig (und das führt uns deshalb auch ins Unglück und in Friedlosigkeit) und wir können unsere Nöte nicht aus eigener Kraft überwinden. Weil wir Namen immer wieder aussprechen und nennen, soll uns der Namen die Botschaft, die mit den Namen verbunden ist, ständig in Erinnerung bringen: JESUS - d.h. ER befreit mich von meinen Sünden, ER begleitet mich jeden Augenblick und hilft mir in allen Situationen. Diese Botschaft soll ich mir den ganzen Tag vor Augen halten. - Der Prophet Jesaja hat mit seinen beiden Söhnen auf ähnliche Weise das gleiche Ziel verfolgt. Er gab ihnen zwei Namen, die eine Kurz-Predigt enthielten: "Raubebald-Eilebeute" (Jesaja 8, 1) und "Schear-Jaschub" = "ein Rest wird sich bekehren" (Jesaja 7, 3) Wenn die Namen seiner Kinder beim Spielen oder von den Nachbarn gerufen wurden, erklang zugleich ein göttlicher Ruf: "Vergiss nicht, dass die Feinde bald kommen werden, - aber es gibt eine Rettung!" Namen sollen also in der Bibel eine bestimmte Botschaft übermitteln. Die Wichtigkeit der Namen in der Bibel wird auch daran deutlich, dass sehr häufig die Übersetzung des Namens extra angegeben wird, z.B. bei Mose, Israel, Manasse, Ephraim, Petrus. In einigen Fällen wird sogar von Namensänderungen berichtet, die Gott vornimmt, wenn im Leben eines Menschen eine große Wende erfolgt (z.B. bei Abram/Abraham, Sarai/Sara, Jakob/Israel, Simon/ Petrus). Die größte Bedeutung hat die biblische Namensgebung für die Namen Gottes. Die Namen Gottes sollen das Wesen Gottes ausdrücken. In den Namen Gottes ist wie in einer Chiffre zusammengefasst, wer Gott ist. Wenn es vielen Christen zur Gewohnheit geworden ist, beim Anfang einer neuen Aufgabe zu sagen: "Nun wollen wir diese Sache in Gottes Namen anpacken...." so bedeutet das eigentlich: Wir denken daran, dass unser Gott ein Gott der Kraft, ein Gott der Liebe, ein Gott der Weisheit ist (diese Trilogie umfasst die wichtigsten Eigenschaften Gottes) - und dass dieser Gott nun mit uns ist. Der Name soll also nicht bloß eine Formel sein sondern er will uns an das Wesen Gottes erinnern. Wenn gesagt wird: "Ich taufe dich im Namen Gottes ..." so bedeutet das: du stehst jetzt unter der Kraft, der Liebe, der Führung, der Treue des allmächtigen dreieinigen Gottes. - Es ist wichtig, die Namen Gottes zu kennen, weil wir dadurch auch Gott besser kennen lernen. Denn sie offenbaren uns die Eigenschaften Gottes. Hier sollen nur einige wichtige Namen von Gott und von Jesus gebracht werden - vor allem diejenigen, die weniger bekannt sind und doch eine große Rolle in der Bibel spielen. Jesus betet im hohenpriesterlichen Gebet: "Ich habe Deinen Namen den Menschen offenbart." (d.h.: Jesus hat uns das Wesen Gottes offenbart.) Paulus schreibt: "Wer den Namen des HERRN anrufen wird, wird gerettet werden." Im bekannten Psalm 23 heißt es: "ER führet mich auch rechter Straße um Seines Namens willen ..." (das bedeutet: ER führt mich mit Weisheit, mit Liebe und mit all Seiner Kraft). Im Vaterunser beten wir: "Dein Name werde geheiligt." (das bedeutet: Dein Name ist etwas besonderes. Ich will ihn schätzen und ehren, er offenbart mir Dein Wesen).
1. Jahwe. Das ist der wichtigste Gottesname im Alten Testament (= HERR). Er kommt 6828 mal in der Bibel vor (im Neuen Testament überhaupt nicht, weil Gott sich jetzt in Seinem Sohn offen-bart). Es ist der Eigenname des Gottes Israels - es ist kein Titel (wie HERR). Gott hat ihn selbst dem Mose offenbart, in einer entscheidenden Stunde am feurigen Busch in der Wüste Sinai, als Mose von Gott den gewaltigen Auftrag bekam, Israel aus der 400-jährigen Sklaverei in Ägypten zu befreien. Rückblickend auf dieses Ereignis heißt es 2. Mose 6: "Gott redete mit Mose und sprach zu ihm: "ICH bin Jahwe und bin erschienen Abraham, Isaak und Jakob als der allmächtige Gott, aber mit meinem Namen JAHWE habe Ich mich ihnen nicht offenbart." Am brennenden Busch fragte Mose Gott: "Welchen Gottesnamen soll ich meinem Volk verkünden, wenn sie mich fragen?" Gott antwortete: "So sollst du den Israeliten sagen: JAHWE hat mich zu euch gesandt. Das ist Mein Name auf ewig." (2. Mose 3, 15) In den meisten Bibeln ist Jahwe mit HERR übersetzt. Das geht auf die Hebräer zurück, die aus Ehrfurcht es nicht wagten, den Namen Jahwe auszusprechen und stattdessen immer HERR (=Adonai) lasen. Die Konsonanten für Jahwe ließen sie aber stehen. Weil im Mittelalter die Bibelübersetzer nicht gut Hebräisch konnten, lasen sie für Jahwe Jehova (mit den Vokalen von Adonai). Niemals im Alten Testament wird das Aussprechen des Namens Jahwe verboten. Heutzutage ist es hilfreich, wenn Jahwe als Eigenname Gottes verwendet wird - im Gegensatz zu Allah, damit schon durch den Namen deutlich wird, dass Jahwe mit Allah nichts gemeinsam hat. E. Peterson hat in seiner vielverwendeten Psalmen-Übersetzung Jahwe statt HERR gebraucht und hat das im Vorwort ausführlich begründet. Durch den Namen Jahwe kommt auch viel deutlicher heraus, wer der Gott Israels ist. Was bedeutet Jahwe? In der Luther-Bibel ist die Übersetzung in 2. Mose 3: "ICH werde sein, der ICH sein werde." Das sagt allerdings nicht viel aus und trifft auch nicht den Kern der Bedeutung. Sehr klar hat es Prof. Reinhold Mayer vom Institutum Judaicum der Universität Tübingen formuliert: "Es gibt im Hebräischen kein Wort für . Die Welt der Bibel ist dynamisch. Eine mögliche Übersetzung wäre: Das passt auch zu der Redewendung, die häufig bei den Propheten zu finden ist: "Es geschah das WORT des HERRN zu Jeremia ..." Das bedeutet: Jahwe, der Gott Israels, ist ein schaffender, wirkender, dynamischer Gott. Die zehn Katastrophen, die über Ägypten als Gericht Gottes hereinbrachen, waren eine dramatische Illustration für Jahwe. Die Weltmacht Ägypten mit ihren zahlreichen Göttern musste mit Zittern und Entsetzen den neuen Gott Jahwe in Seiner furchterregenden Dynamik kennen lernen. Im 3. Buch Mose (Leviticus), in dem sich die göttlichen Gebote und das Heiligkeitsgesetz (Kap.19) befinden, heißt es über 20 mal: "ICH bin Jahwe, euer Gott, der euch aus Ägypten geführt hat". - Wer in Genesis 1 den Anfang der Bibel liest, bekommt hier einen Eindruck, wer Jahwe ist. In Genesis 1 blicken wir bei der Erschaffung des Kosmos in ein Weltraum-Labor - und nicht in einen Vortragssaal, in dem wir von der Weisheit, Macht, Güte und Gerechtigkeit...
