In der Bibel wird der Verstand höher eingeschätzt als die meisten Christen denken. In Römer 10 klagt Paulus über sein Volk Israel: "Sie haben zwar großen Eifer - aber sie haben keine Erkenntnis." In der modernen Welt zählt nicht die Frage: "Ist es wahr?" - sondern: "Bringt's etwas?" - "Funktioniert es?" Auch im christlichen Bereich muss man eine starke Vernachlässigung des Verstands beobachten: * In der kath. Kirche besteht die Gefahr des Ritualismus, - dass Zeremonien und Bräuche eingehalten werden, ohne sie verstanden zu haben. * In der Kirche werden Menschen in allen möglichen Randbereichen sehr aktiv (Politik, Umwelt, Dritte Welt ...), ohne zu prüfen, ob das mit der biblischen Lehre zu vereinen ist. * Bei pfingstlerischen Kreisen gilt die Erfahrung mehr als die Lehre. Man hört öfter: "Ich hab's erlebt!" als: "Es steht geschrieben."
I. Warum sollen wir unseren Verstand gebrauchen?
Bedeutende Menschen haben mit ihren Ideen die Menschheit oft mehr beeinflusst als Feldherren mit ihren Armeen. Denken wir an das Buch "Das Kapital" von Karl Marx (1867), an "Mein Kampf" von Hitler oder an die sog. "Mao-Bibel". Die sog. "Ideologien" haben schon oft gewaltige Macht auf Menschen ausgeübt. Mit diesen Gedanken-Mächten haben wir als Christen zu kämpfen. Paulus schreibt in 2. Korinther 10: "Wir kämpfen mit den Waffen Gottes, geistige Festungen zu zerstören und Ideologien niederzureißen, - alles zu vernichten, was sich gegen Gottes Wahrheit erhebt. Alles nehmen wir gefangen und unterstellen es Christus." Es ist also ein geistiger Kampf, weshalb es wichtig für uns ist, unser Denken am biblischen Denken zu schulen. Mit den biblischen Wahrheiten sollen wir die Lügen der Welt entlarven und überwinden.
Die vier großen Wahrheiten, die man kennen und anwenden muss:
1. Gott hat den Menschen zum Denken geschaffen. Im Paradies hat Gott Gespräche geführt mit den Menschen - nicht mit den Tieren. Adam und Eva sollten im Auftrag Gottes den Tieren Namen geben - als Symbol, dass sie die Herrschaft ausüben. Beide sprechen miteinander. Gott tadelt es, wenn Menschen keinen Verstand haben: "Seid nicht wie Maultiere, die keinen Verstand haben, denen man Zaum und Gebiss anlegen muss." (Psalm 32). Ochsen, Esel, Störche werden den unverständigen Menschen als Vorbild hingestellt (Jesaja 1, 3; Jeremia 8, 7). Die totale Verderbtheit des Menschen - durch den Sündenfall - hat auch seinen Verstand mit erfasst, - er ist "verfinstert" sagt die Bibel. Es gibt kein "reines Denken". Obwohl sich die Menschen für weise halten, sind sie in Gottes Augen Narren, Toren (Römer 1, 18-25). "Fleischlich gesinnt sein, das ist der Tod." (Römer 8) Aber auch der Gefühlsbereich des Menschen ist durch die Sünde verdorben. Und bei den Emotionen sind die Gefahren noch größer, weil unsere Gedanken leichter durch offenbarte Wahrheit korrigiert werden können. Dennoch fordert Gott immer wieder den Menschen auf, seinen Verstand zu gebrauchen. Jesus wirft den Pharisäern vor, dass sie zwar das Abendrot für das Wetter zu deuten vermögen, aber die "Zeichen der Zeit" verstehen sie nicht (Matthäus 16). Mit andern Worten: "Warum benützt ihr euren Verstand nicht im geistlichen Bereich?" - Im weltlichen Bereich sind manche, die nicht zu den Intellektuellen zählen, sehr schlau, wenn es um den eigenen Vorteil geht oder ums Geld ( - wo verdiene ich mehr?, - wo ist etwas billiger?), - oder wo bei einer Vorschrift ein "Hintertürchen" zu finden ist, um das Gesetz zu umgehen.
2. Gottes Offenbarung studieren - in der Schöpfung und in Seinem WORT. Gott hat sich so offenbart, dass man es mit dem Verstand erfassen kann. * In der Natur: "Die Himmel erzählen die Herrlichkeit Gottes ... ohne Sprache und ohne Worte ihr Reden geht bis an die Enden der Welt." (Psalm 19) "An der Schöpfung Gottes haben Menschen seit jeher Seine göttliche Macht sehen und (mit dem Verstand - ohne den Heiligen Geist!) erkennen können. Deshalb kann sich niemand entschuldigen, dass er von Gott nichts gewusst hat." Die Menschen müssten beim Studium der Natur Gott danken und Ihn preisen. * In Seinem WORT: in der Heiligen Schrift hat uns Gott Seine Gedanken schriftlich gegeben, - und in Christus können wir Gottes Wahrheiten sehen und hören. Gott arbeitet in der Bibel oft mit Fragen, die den Hörer zum Nachdenken und zu einer Antwort herausfordern (85 Fragen Gottes an Hiob, - Hiob 38-40; 16 Fragen Gottes an Israel in Babylon, - Jesaja 40). In den heidnischen Religionen ist die Lehre ein Minimum, die Hauptsache ist dort die Einhaltung von Zeremonien. Hier unterscheidet sich das Christentum sehr deutlich von allen Religionen: es enthält eine klare, positive Lehre und sagt, dass das die Wahrheit ist. - Gott hat sich in Worten offenbart, die sich an den Verstand (und das Herz) wenden. Die vornehmste Funktion des menschlichen Geistes ist es, Gottes WORT zu hören, aufzunehmen und zu studieren. Gottes Rede an Hiob aus dem Wettersturm beginnt mit der Frage: "Wer ist es, der Gottes Offenbarung verdunkelt mit Worten ohne Verstand?" (Hiob 38)
3. Die Erlösung geschieht durch das WORT, das sich an den Verstand richtet. Paulus sagt 1. Korinther 1: "Weil die Welt durch ihre Weisheit Gott nicht erkannte, entschied sich Gott durch die scheinbar so unsinnige Botschaft von Christus alle zu retten, die ihr glauben." Beachte den Kontrast, den Paulus hier betont: er besteht nicht zwischen rationaler und irrationaler Botschaft, sondern zwischen menschlicher Weisheit und göttlicher Offenbarung. Obwohl der Mensch ohne geistliche Erleuchtung das Evangelium nicht erfassen kann, wendet sich die Botschaft doch an den Verstand. - Durch die Erlösung wird der ganze Mensch erneuert - auch der Verstand. "Wir aber haben den Geist Christi." (1. Korinther 1, 16). - Der Christ, der seinen Verstand richtig anwendet, gibt nicht den Trends des Zeitgeistes nach sondern stellt die weltlichen Denkschemata in Frage, zerstört die Vorurteile der Welt und leistet Widerstand allem widergöttlichen Denken, bis er "eine Plage für die andern wird." - "Christus ist uns von Gott ... zur Weisheit gemacht." (1. Korinther 1, 30)
4. Der Verstand ist auch wichtig für das Gerichtshandeln Gottes. Gott hat im Alten Testament oft Gericht angekündigt und darauf gewartet, ob von seiten der Menschen eine Antwort kommt - oder nicht. Jeremia sagt: "25 Jahre lang habe ich euch Gottes Botschaft gebracht (dass Jerusalem von den Babyloniern erobert und zerstört werden wird) und ihr habt nicht gehört!" - Israel sollte überlegen, was diese Prophezeiung bedeutet - aber es hat's nicht getan! - Die Bibel legt großen Wert darauf, sich göttliche Weisheit anzueignen. Darum klagt Gott oft darüber, dass Sein Volk "wie törichte Kinder" sind, "die keinen Verstand haben." (Jeremia 4, 22) Die ganze Weisheitsliteratur des Alt. Testaments (Sprüche, Psalter, Hiob, Prediger...) betont, dass nur Narren und Toren die Weisheit hassen. - In den großen Gebeten des Apostels Paulus bittet er, dass die Christen zunehmen möchten an Weisheit und Kenntnissen der göttlichen Offenbarung. (Epheser 1) - "Wir beten, dass ihr Seinen Willen erkennt und Sein Geist euch mit Weisheit und Einsicht erfüllt." (Kolosser 1, 9) In den Paulusbriefen kommen Worte wie Einsicht, Weisheit, Verständnis, Erkenntnis sehr oft vor, weil sie eben wichtig sind als Fundament eines christlichen Lebens.
II. Der Verstand im Leben des Christen.
1. Zu einem rechten Gottesdienst, einer rechten Anbetung, braucht es den Verstand. Im Psalter wird Gottesdienst so definiert: "den Namen des HERRN preisen." NAME heißt in der Bibel: die totale Summe alles dessen, was Gott ist und was ER getan hat. - Deshalb sind in der Bibel und vor allem in den Psalmen oft...
