Darüber schreibt Paulus im Jahre 60 n.Chr. als Gefangener in einem Brief aus Rom an Menschen in der Großstadt Ephesus (damals ca. 300.000 Einwohner) und meint damit die große Wandlung, die sie in ihrem Leben erfahren haben, als sie Christen geworden waren: "Ihr wart früher tot - nun seid ihr lebendig gemacht mit Christus." (Epheser 2, 1+5) Einen größeren Unter-schied gibt es nicht auf Erden (außer Himmel und Hölle). Paulus zeichnet hier einen immensen Kontrast: ohne Christus ist ein Mensch tot - mit Christus beginnt das Leben. Christus bringt eine gewaltige Veränderung in ein Menschenleben, wenn man Ihn aufgenommen hat. Die Wahrheit dieses Satzes hat Paulus in Ephesus viele Male erfahren. Gerade in dieser Stadt war das Christwerden bei jedem Menschen ein großes Wunder. Paulus war drei Jahre lang in Ephesus als Apostel tätig (Apostg.20, 31). Ephesus war die Hauptstadt der röm. Provinz Asia (heute Kleinasien), an der Küste gelegen. Sie war auch Metropole des Götzendienstes. Der größte Tempel im griechischen Sprachbereich, der Göttin Diana (= Artemis) geweiht, stand in Ephesus und war eines der sieben Weltwunder. Die Stadt war berühmt geworden durch die "ephesinischen Zauberpergamente", die man für teures Geld kaufen konnte. Auf ihnen standen Zaubersprüche, die Wunder bewirken sollten. Paulus predigte in der weltlichen Vorlesungshalle des Tyrannus, die er wohl gemietet hatte. Zwei Jahre lang hat er dort - nach alten Handschriften - täglich 5 Stunden (von 11 Uhr bis 16 Uhr) die biblische Botschaft verkündet (insgesamt 3.650 Stunden in 2 Jahren!) Aus der ganzen Provinz Asia kamen die Leute in die Hauptstadt, um die Botschaft des Apostels von Jesus zu hören. Wer in Ephesus zu tun hatte, konnte jeden Tag die Gelegenheit nützen, Paulus zu hören. So verbreitete sich das WORT Gottes in der großen Provinz. Das ist die längste Zeit, die Paulus in die Gründung einer Gemeinde investiert hat. Das war sozusagen eine "Evangelisation", die über 700 Tage ohne Unterbrechung, jeden Tag durchgeführt wurde - von e i n e m Prediger. Paulus hatte natürlich die Vision, dass von der Metropole Ephesus aus sich die Aus-wirkungen auch auf andere Städte erstreckten (Smyrna, Sardes, Laodizea, Kolossä). Gott wirkte auf diese Weise durch Sein WORT kräftig an den Menschen, so dass viele zu Paulus kamen, ihre üblen Aktivitäten bekannten und Vergebung empfingen. Die Zauberei getrieben hatten, brachten ihre Zauberpergamente zusammen und verbrannten sie öffentlich in der Stadt. Da gingen Papyri im Wert von ca.1Mio. Euro in Flammen auf (= 50.000 Denare, 1 Denare ist ein Tageslohn). Das ist ein Beweis für die große Kraft Gottes. Dies hat natürlich die Gegenseite auf den Plan gerufen: Demetrius, der Chef der Goldschmiede-Zunft, fürchtete um sein Geschäft mit den silbernen Diana-Figuren. Man organisierte eine Demonstration und es entstand ein Riesentumult in der Stadt, der Paulus beinahe das Leben gekostet hätte.(Deshalb schreibt Paulus später in Anspielung darauf, dass er "in Ephesus mit wilden Tieren gekämpft" habe. - 1. Korinther 15, 32) Diesen dramatischen Hintergrund muss man sehen, um die Ausdrucksweise des Apostels besser verstehen zu können. Drei Jahre lang hat Paulus mitten in der Hochburg des Götzendienstes immer wieder erlebt, wie Menschen, aus der finsteren Welt der Dämonen befreit, fröhliche Christen geworden waren. Diese Verwandlung hat Christus bewirkt. Es ist deshalb in der Gemeinde in Ephesus am Anfang eine große Liebe zu Jesus entstanden, - aus Dankbarkeit, dass sie durch Jesus Befreiung erfahren hatten. Damit verbunden ist der Satz im Sendschreiben an die Gemeinde von Ephesus: "ICH habe wider dich, dass du die erste Liebe verlässest." (Offenbarung 2) Paulus hat auf seiner letzten Reise nach Jerusalem (die zu seiner Gefangennahme führte) in der Hafenstadt Milet extra die Ältesten von Ephesus kommen lassen und sie eindringlich unter Tränen ermahnt, dem HERRN treu zu bleiben.(Apostelgeschichte 20, 17-38) Daraus kann man erkennen, dass ihm die Gemeinde Ephesus sehr am Herzen lag. Hier hat er am längsten verkündigt, in diese Gemeinde hat er sein Herzblut gegeben, in dieser Hauptstadt hat Christus große Siege errungen. (Timotheus war der erste Bischof von Ephesus). Was meint die Bibel, wenn der Apostel schreibt "ohne Christus seid ihr tot"?
I. Der Mensch ohne Gott ist - in Gottes Augen - tot.
Das ist natürlich ein vernichtendes Urteil - aber es ist die Wahrheit. Paulus schreibt hier: "Ihr wart tot durch eure Übertretungen und Sünden, in denen ihr früher gelebt habt nach der Art dieser Welt." (V.1) Diese Beschreibung gilt für jeden Menschen in der Welt, nicht nur für Gangster oder wilde Heiden. Es ist eine Zusammenfassung der Kapitel 1-3 im Römerbrief, die in dem Satz gipfeln: "... da ist keiner der Gutes tue (der 100-prozentig den Willen Gottes tut!), auch nicht einer." (Römer 3, 12). Der Mensch ohne Gott ist in Gottes Augen nicht bloß krank, - er ist tot. Sünde ist vor Gott viel schlimmer als die meisten Menschen denken.
1. Tot sein bedeutet nach der Bibel für Menschen: * sie sind quicklebendig - aber die Seele ist tot * sie sind taub für die Stimme des Heiligen Geistes * sie sind blind und nicht begeisterungsfähig für die Herrlichkeit Jesu * für sie ist Gott keine Realität im Alltag (eher eine Idee oder so etwas wie eine "Notbremse") * sie verkehren nicht mit Gott im Gebet * sie haben keine Sehnsucht nach Gemeinschaft mit Gläubigen * sie verspüren keinen Hunger nach Gottes WORT (die Speise für die Seele) * sie haben keine innige Liebe zu Gott --> ihre Seele verhält sich also wie ein Leichnam, - gibt kein Lebenszeichen von sich, - ist tot!
2. Sie sind Sklaven böser Mächte. * Paulus schreibt hier: "ihr lebtet nach der Art der Welt unter dem Mächtigen, der in der Luft herrscht (das ist der Satan), nach dem Geist, der zu dieser Zeit am Werk ist (das ist der "Zeitgeist") als Kinder des Ungehorsams ... in den Begierden des Fleisches und tatet den Willen des Fleisches und der Sinne." (V.2+3) Paulus weist hier auf drei Großmächte hin, die den Menschen dirigieren: Welt - Satan - Fleisch.
* "... ihr lebtet früher nach der Art dieser Welt" (V.2) Die Welt hat ein anderes Wertesystem als das "Reich Gottes" (= wörtlich: der "Herrschaftsbereich Gottes"). In dieser Welt gilt: o materialistisches Denken: essen, trinken, genießen, sehen, erleben, besitzen, gewinnen ... o egoistisches Denken - keine Rücksichtnahme auf andere oder gar Behinderte; bei diesen Menschen dreht sich alles um das Ich! - Es geht um Selbstverwirklichung! o Anpassung des eigenen Lebensstils an das Leben der anderen - ohne zu fragen, ob das dem Wertesystem Gottes entspricht oder nicht * "... ihr lebtet unter dem Mächtigen, der in der Luft herrscht" (V.2) - das ist der Satan, der hinter dem "Zeitgeist" steckt, der die Menschen beherrscht. Zeitgeist = Geistesströmungen, die unsichtbar sind und die die Weltatmosphäre bestimmen, es sind Trends, die sich in Windeseile verbreiten; "in der Luft" das heißt: unsichtbar, schwer zu erkennen - aber dennoch: der Satan übt dadurch Herrschaft aus, - Menschen müssen ihm gehorchen. Der Satan ist viel mehr unsichtbar am Werk als die meisten Menschen denken. * "... ihr lebtet in den Begierden des Fleisches und der Sinne." (V.3) Es sind nicht nur die Begierden des Körpers gemeint (Sex, Fressen und Saufen, Schlafen - von Gott ursprünglich zur richtigen Verwendung bestimmt) - sondern auch die "Begierden der Sinne, des Geistes", die als negative, widergöttliche Kräfte kaum erkannt werden: o Stolz und Überheblichkeit ? Stolz auf die Rasse o falscher Ehrgeiz ? Stolz auf die Verwandtschaft o Rachegedanken ? Stolz auf Anständigkeit, auf...
